Físico
alemán nacionalizado estadounidense. Sus investigaciones sobre los momentos
magnéticos de las partículas atómicas, que calculó mediante la proyección de
haces moleculares sobre campos magnéticos, arrojaron valiosos resultados que lo
hicieron merecedor del premio Nobel de física (1943).
Formado en la Universidad de Breslau, Otto Stern
ejerció la docencia primero en la Escuela Técnica de Zurich y posteriormente en
la Universidad de Frankfurt. Tras servir en la primera guerra mundial centró
sus investigaciones en el campo de la física atómica y llegó a ser catedrático
de la Universidad de Hamburgo. Residió en EE UU desde 1933, país en el que
llevó a cabo diversos trabajos de investigación desde su puesto de profesor en
el Carnegie Institute of Technology (Pittsburg).
Otto Stern logró calcular el momento magnético del
átomo de plata y halló para el momento magnético del protón un valor 2,5 veces
mayor que el predicho por la teoría de Dirac. Sus estudios sobre las
radiaciones moleculares, las propiedades magnéticas de los átomos y la
materialización de los fotones le valieron el premio Nobel de física en 1943.
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